日上三竿，背囊里装着《赏金猎人生存指南》、《魔兽图鉴》以及象征大师级身份的金质狮纹徽章，托尔平静地返回了旅店，然后去一楼酒吧点了一杯柠檬味朗姆酒。
躲在偏僻的角落里，他随手翻阅着《魔兽图鉴》，并任由朗姆酒的果香在口中慢慢融化，其思绪逐渐发散开来。
虽说各国的赏金猎人公会互为竞争关系，不过鉴于它们采用相同的等级认证标准，因此全世界的赏金猎人都遵从同一体系，由低到高依次划分为“新兵”、“勇士”、“大师”、“宗师”和“传说”五个等级。而公会将依据注册者的业绩，在每年年底对其进行等级评估，以决定此人能否晋升为更高一级的赏金猎人。
由于人员分布呈金字塔状格局，因此大师级赏金猎人已经算是同行业中的佼佼者，毕竟新兵级和勇士级就占据了约八成的比例，至于处在金字塔顶端的传说级赏金猎人，那可是名副其实的稀有存在。
当然一切虚名都只是过眼云烟，成为大师级赏金猎人的真正好处在于可以接触更高级别的任务——通常情况下大师级任务的报酬为一百金币起步，上不封顶。显然愿意拿出一百枚金币作为悬赏金的要么是大商人，要么就是实权官僚，而无论是哪种人，都是托尔迫切想要与之结交的。
另外通过今天的测试，托尔还确定了一件事：自己在考场里的表现恰到好处，既赢得了考官的赏识与尊重，又没有过分暴露实力，这就给自己接下来的计划留出了较大的回旋余地。
正考虑着今后应该怎样行动，托尔忽觉前方光线一暗，于是抬头瞧去，结果发现站在自己面前的人正是那位主考官——康尼尔·希普科瑞特。
“希普科瑞特先生！”看到对方搬过椅子坐下来，托尔佯装惊喜，连忙起身相迎，“您怎么来了？工作时间结束了吗？”
“嗨，别这样，快坐、快坐，叫我康尼尔就好。”康尼尔热情地打着招呼，“现在是午休时间，所以就过来看看你。”
“原来如此，先前多亏您照顾，老实说我做梦都没想过自己能直接定位在大师级。”托尔卖力地讨好着对方，这是他游历无数个世界之后所学到的人际交往技巧。
正所谓千穿万穿马屁不穿，康尼尔对此还是十分受用的，于是笑得更加灿烂：“别谦虚嘛，凭你的本事直接定在宗师级都不为过。”
“不知阁下您为哪支冒险团效力？”托尔开始套话了。
“不怕你笑话，我现在干的是情报掮客的活儿。”康尼尔狡黠地眨眨眼，“比如把新来的赏金猎人介绍给急需人手的冒险团队。”
“啊？可您明明是大师级别的人物呀，而且还是受人敬仰的牧师。”托尔的话中包含两层意思：一是大师级赏金猎人所获得的报酬已经相当不菲，应该比当中介赚得多；二是作为有信仰、有节操的神职人员，犯得着如此市侩吗？
显然康尼尔是个人精，他马上就理解了这两层含义，但脸上并未露出任何羞愧之情，反而笑得十分坦荡：“上了年纪难免会患得患失啦，我可不想为了那点收入而让老婆孩子变成孤儿寡母。”
原来是为了照顾家庭，倒也是个颇有责任心的男人呢。
想到这里，托尔反倒感觉面皮有些发烫——他何尝不是有家室的人呢，而且两位爱妻都有着倾城之貌，甚至在自己离开这个世界之前，她们便已身怀六甲，所以谈到对家人的关怀与付出，他实在没脸和眼前这个男人相提并论。
注视着面带幸福微笑的康尼尔，托尔在感到一丝丝嫉妒的同时不禁暗想：不知萤和绮罗现在过得如何，生下来的孩子是男是女。
“说实在的，你有没有考虑过加入一支团队？”看到托尔目不转睛地盯着自己，康尼尔认为是时候抛出橄榄枝了，于是直言不讳，“我这边刚好有一支不错的队伍，他们现在急需一名优秀的附魔师。噢，顺带一提，他们当中最次的也是大师级哦。”
“我倒觉得阁下您应该试着去经商。”
“哈哈，你就别笑话我了。”康尼尔听出了对方话里暗含的调侃意味，故而不以为意，继续劝道，“怎么样，考虑一下吧。跟别人组队固然要平分赏金，不过比单干要安全得多，况且这年头优质的冒险团队越来越难找了。”
那您也不能光耍嘴皮子呀……
托尔一边腹诽着，一边装作十分为难的样子：“虽说我这外乡人没什么见识，但总得让我和未来的同伴们见见面吧。”
康尼尔听后心中一喜，知道托尔这是接受了自己的建议，可惜没等他开口，就听见旁边响起一个极不友善的声音。
“哼，区区菜鸟还敢挑三拣四，真是不知轻重。”
托尔循声望去，看到出言不逊者就坐在自己的邻桌，此人衣着干练，身上少有的几副护具都由皮革制成，左右腰间各自拴着一把匕首，满头的红发似乎也印证了此人的性格。
除此之外还有一男两女与之同桌而坐，其中两位手持法杖的女士看起来都像是施法者，另一位目光沉稳的男士则身穿银色锁子甲，一人高的长剑就立在桌边，估计是个剑客或者骑士。
“呃，不好意思，这几位便是我说的那支团队——灰狼冒险团的主要成员。”康尼尔只是尴尬了一小会儿，很快就恢复了满脸笑容，仿佛什么事都没发生过一样，“我来介绍一下，他们分别是大师级盗贼迪克·菲尔科斯波，大师级德鲁伊梅丽·欧克斯，大师级巫师戴安娜·詹尼尔斯，以及宗师级剑客布兰克·格雷乌斯。”
“刺客、神官、法师还有战士组成的经典阵容吗？配置很合理呢。”托尔适时地恭维了一句，并举起酒杯向众人致敬。
要知道在西部大陆和中部大陆，人们习惯将盗贼、巡林客、游侠等职业统称为刺客，德鲁伊、牧师、僧侣和萨满则算作神官类职业，而巫师、通灵师、附魔师、术士等施法者则被称为法师，最后才将剑客、骑士、武师、狂战士纳入战士范畴。
“哼，少拍马屁！”谁知听完托尔的阿谀奉承，红发盗贼迪克依旧摆出一副不买账的样子，同时扭头质问康尼尔，“喂，我们领队没少给你中介费吧，你就拿个土老帽来糊弄我们？”
“迪克！”德鲁伊梅丽狠狠瞪了同伴一眼，她看上去只有二十岁出头，然而熟悉这个职业的人应该都知道，由于得到森林女神的眷顾，德鲁伊的外表通常要比普通人年轻许多，完全贴身的皮甲又将其窈窕曲线勾勒得淋漓尽致，所以这位绿头发的女子究竟芳龄几何，外人很难仅仅依靠外貌来加以猜测。
不过这完全难不倒托尔，只见其瞳孔微微一缩，瞳仁便化作纺锤状。紧接着在他眼中，梅丽的娇躯竟渐渐虚化，最终变得完全透明。
这时他能够看到金色的生命能量在那位德鲁伊体内循环不息，并连成一个个互通的活性回路，而根据回路通道的孔径大小以及明暗程度，托尔轻松得出如下结论——这位女性德鲁伊的实际年龄大概在四十岁左右，身体健康状况良好，未曾生育。
“布兰克，领队不在，一切都由你做主，你怎么看？”梅丽并不知道托尔在想些什么，于是便扭头望向身穿锁子甲的黑发剑客，似乎此人才是队伍的主心骨。
见同伴们纷纷将目光投向自己，布兰克瞬间感到压力巨大，然后瞅了康尼尔一眼：“希普科瑞特先生是我们的老朋友，戴安娜就是他介绍过来的，所以我相信他的眼光……”
当黑发剑客发表意见的时候，其小队中的女巫稍稍抬起了头，隐藏于卡其色兜帽下方的眼神明显一亮，那是一双泛着淡蓝色柔光的杏目，即使置于阴影之中也难以阻挡青春魅力的绽放。
托尔没有漏过这处细节，同时还发现空气中的魔素仿佛被什么东西吸引了似的，纷纷围绕在女巫身边，如同小精灵一般欢快地跳动着。这种情况在两万年前或许不算稀奇，不过如今却属于极其罕见的个例——看来这位女巫对于魔素有着天然的亲和力，将来发展潜力巨大。
就在托尔的注意力有所转移之际，盗贼迪克却皱起眉头，冲黑发剑客布兰克大声嚷道：“这么说你想让这个邋遢大王成为咱们的同伴？未免太过草率了吧！”
“请让我把话说完，迪克。”布兰克的言谈举止并不像是草莽之辈，反倒更像是接受过良好教育的贵族骑士，“这次毕竟是希普科瑞特先生头一回介绍新手给我们，所以稳妥起见，爱华德尔先生愿意展露一下才能吗？”
既然对方给了自己台阶下，托尔当然不愿错过，只是在此之前他必须问明白一件事：“先生，您为何会知道我的名字，是康尼尔用传音术告诉你们的吗？”
所谓的传音术就是经过魔力通道将声音进行定向传播的法术，在现有魔法网络的支撑下，主物质界的法术体系共分为十环，其中零环魔法施放要求最低，魔力消耗最少，威力和效果自然也最弱，传音术便是其中之一。在正常情况下，只需在两人之间建立起魔力传输纽带，即可在百米之内清楚地听到彼此的声音。
“是的，希普科瑞特先生还将你的住址告诉了我们，否则我们也不可能提前坐在这里喝酒。”布兰克笑着点点头，他对托尔机智的反应很是赞赏。
见对方如此坦荡，托尔同样深感满意，其实他一进酒吧就发现这伙人了，毕竟全副武装的灰狼众人根本不像是来此寻欢作乐的普通顾客，于是他把手伸向康尼尔：“好啦，给我吧。”
“啊？给什么？”康尼尔一脸纳闷。
“不久前用来做道具的短剑啊，不就挂在你腰间吗？”托尔笑道。
康尼尔顿时恍然大悟，遂拔出短剑，却并未在第一时间递给对方，而是交给灰狼众人检查一番，确认短剑未曾开刃，方才递到托尔手中。
接下来托尔如法炮制地为剑身施加了三环法术锐利魔咒，并示意迪克掏出匕首作为实验对象。
见对方如此自信，迪克马上认怂，赶紧护住自己心爱的兵器，连连摇头道：“这可是老子花八百金币聘请矮人工匠打造的宝贝，万一有所损伤，你赔得起吗？”
就你这破烂货能值八百金币？我收藏的水果刀都比它锋利一百倍。
托尔忍不住在内心发出吐槽，同时也想到了更好的措辞：“如果真是宝贝，就该对它有信心才是。”
话既然说到这个份上，迪克再也不好推辞，不过他依然担心对方从中耍诈，于是向托尔要来那把刚附过魔的短剑，准备亲自进行实验。
只见迪克从腰间拔出匕首，狠狠劈向短剑，结果一声脆响过后，众人的眼珠子都快掉下来了——迪克左手所持的短剑完好无缺，握于右手之中的匕首却从中间断成两截，而且切口光滑平整，若非亲眼所见，恐怕没人会相信这是事实。
“这、这真的只是三环法术的效果？”
就连康尼尔都感到难以置信，先前斩断稻草人是一回事，现在砍断精钢打造的匕首又是另外一回事了。更何况迪克的匕首还是他找熟人帮忙打造的，虽然从中吃了一笔回扣，但东西绝对物有所值，没想到今日竟毁于一柄尚未开锋的短剑之下。
匕首拥有者迪克更是呆若木鸡，他先是张了张嘴，紧接着便恼羞成怒，扑上去揪住托尔的衣领尖叫道：“土老帽，瞧你干的好事！”
“迪克，不得无礼！”布兰克终于看不下去了，立刻上前将迪克扯开，“你的气量也太小了吧！”
迪克憋得满脸通红，竟有些语无伦次起来：“可……他……我……操！”
站在旁边看戏的梅丽则忍俊不禁：“好啦，伙计，其实我们都知道你心疼的不是匕首，而是那八百金币。”
这可真是一语道破天机，众人闻言无不哈哈大笑，唯独迪克狠狠一跺脚，回到座位上生闷气去了。
见红发盗贼不再搅局，布兰克这才郑重地向托尔伸出右手：“好啦，朋友，我想现在是时候谈正事了。”
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